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Animales silvestres: cuidalos… no los alimentes |
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escrito por Gerardo Quesada
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miércoles, 16 de septiembre de 2009 |
APREFLOFAS (2009)
El alimentar animales silvestres puede ser atractivo para las personas, pues creen que dicha acción resulta inofensiva y a la vez tienen la oportunidad de verlos más de cerca, sin embargo, hacer esto trae varias consecuencias y llega a resultados mortales para los mismos. Lo anterior además, puede generar pérdidas importantes para la empresa turística pues uno de los atractivos biológicos de la zona son las poblaciones de animales silvestres.
Algunas de las razones por lo que no es conveniente y antinatural alimentar a los animales silvestres son las siguientes:
• El alimento artificial no cuenta con los nutrientes que los animales silvestres necesitan al ser estos procesados con altas cantidades de azúcares y carbohidratos; que alteran sus patrones de alimentación, reproductivos y crianza, lo cual afecta su estado de salud ya que produce desnutrición, propensión a enfermedades y su consecuente muerte.
• Los animales silvestres requieren fuentes de alimentos variados como parte de su dieta normal, pues sus organismos están adaptados a extraer la energía necesaria de la diversidad de los mismos según la época. Los alimentos para humanos los hacen más sensibles a sufrir problemas digestivos al no poder procesar estos suplementos.
• Los animales alimentados con comida para humanos se habitúan a ésta, además su comportamiento natural se ve alterado, perdiendo así su temor natural hacia ellos y a su vez, se incrementan sus niveles de agresión (se vuelven más agresivos con los individuos de su misma y/o diferente especie y pueden atacar o morder a los humanos).
• Muchos animales han muerto atropellados en carreteras al buscar personas que los alimenten o residuos de comida sobre la vía.
• Animales silvestres como mapaches son portadores de enfermedades tales como: rabia, distemper, Salmonella, Toxoplasmosis, Psitticosis y E. Coli, las cuales pueden transmitir a los seres humanos o animales domésticos.
• Cuando las personas le suministran comida y ya no buscan alimentos por sus propios medios, las poblaciones silvestres crecen a niveles no naturales, afectando con esto el equilibrio de la cadena alimentaria propia del ecosistema.
Según información suministrada por Varela (Com. pers., julio 2007) la práctica de los turistas y guías de alimentar iguanas en las islas Galápagos causó que las iguanas abandonaran los territorios de alimentación y los cambiaran por los sitios donde los turistas colocaban comida, esto trajo como consecuencia una disminución en el éxito reproductivo de las iguanas.
Otro caso es el de Kenya, donde la alimentación de los monos papiones por parte de los turistas los ha vuelto más agresivos, han perdido el miedo al fuego y se ha visto a los juveniles jugando con latas, bolsas plásticas y vidrios rotos. Además, al igual que ha pasado con cocodrilos, hipopótamos y búfalos, estos han perdido el miedo a los humanos, lo que ha resultado en ataques directos a personas en un intento por conseguir más comida.
A nivel nacional, se han reportado casos en, La Fortuna de San Carlos con los Pizotes, Santa Rosa y Playa Naranjo (Guanacaste) y Cahuita (Limón) donde los monos cariblancos entre otros; sustraen comida y dañan las pertenencias de los turistas.
Estudios relacionados, específicamente con esta problemática (Carrillo, 2001) señalan que, la dieta de los animales silvestres, en este caso, mapaches, varía en calidad y cantidad de acuerdo a las estaciones del año.
“[…] En el Parque Nacional Manuel Antonio se comparó la dieta del mapachín (Procyon cancrivorus) entre ambas estaciones del año.
Aunque los cangrejos fueron una fuente de alimentación disponible y la principal fuente de proteínas para los mapachines en ambas estaciones climáticas, fueron menos accesibles durante la estación seca, por lo que en esta estación aumentó el consumo de otros tipos de alimento como los frutos y restos de alimentos dejados por los turistasi ” (Carrillo, 2001:3).
Igualmente con los pizotes, su dieta depende de la diversidad de frutos disponibles según la estación, por ejemplo, las hembras durante la estación lluviosa requieren altas cantidades para dar leche a sus crías, igualmente los juveniles requieren mayores fuentes de proteína para su desarrollo.
Según estudios realizados por Sáenz (1994), los pizotes dañan o destruyen solamente una pequeña proporción (1.5 %) de las semillas, lo cual implica una condición necesaria para el proceso de dispersión de las mismas, función de gran valor ecológico.
Por otro lado, desde el punto de vista turístico la biodiversidad es la principal fuente de ingresos del turismo ecológico o ecoturismo, definido como:
“aquella modalidad turística ambientalmente responsable, consistente en viajar o visitar áreas naturales relativamente sin disturbar con el fin de disfrutar, apreciar y estudiar los atractivos naturales (paisaje, flora y fauna silvestres) de dichas áreas, así como cualquier manifestación cultural (del presente y del pasado) que puedan encontrarse ahí, a través de un proceso que promueve la conservación, tiene bajo impacto ambiental y cultural y propicia un involucramiento activo y socio-económicamente benéfico de las poblaciones localesii” (Ceballos- Lascuráin, 1998).
Recientes estudios realizados por APREFLOFAS en la zona de la Fortuna indican que la percepción de las personas (una muestra de 411individuos) al preguntarles sobre alimentar animales silvestres en su condición natural es en un 62.3 en desacuerdo, 28,7 de acuerdo, 8,0% sin opinión y 1% no contesto la pregunta. Entre esta muestra los turistas, nacionales y extranjeros, en un 81% de los casos opinan que desconocen lo dañino que puede ser alimentar la fauna silvestre, pero en su mayoría (61%) lo prohibirían si estuviera en sus manos hacerlo.
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