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Riqueza agrícola mueve economía sancarleña |
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escrito por Gerardo Quesada
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martes, 11 de octubre de 2011 |
 Un “día de plaza” en la plazoleta del mercado. Al fondo el Hotel Porfirio Rojas.
Donde antes hubo repastos hoy hay grande sembrados de piña, 9,800 hectáreas para ser exactos. Luego de 100 años de la fundación de San Carlos, la agroindustria, la producción de leche y la agricultura en general, mueve el motor económico de este cantón.
El 60% de la producción de leche del país, sale de San Carlos, unos 518,466 kilos diariamente. Se calcula que hay 415.919 cabezas de ganado.
Según datos de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), en el 2010 se exportaron $446 millones de esta región, un 83% corresponde a productos agrícolas.
Desde la colonización de esta región, nuestros primeros pobladores eran campesinos dedicados a la agricultura, producían granos básicos, caña de azúcar, ganado bovino y porcino.
Numerosos relatos y documentos son testigos de que los primeros habitantes del cantón vivían de una agricultura de subsistencia. Algunos vendían sus productos en el Valle Central.
Era común los llamados arreos de ganado y de chanchos desde San Carlos hasta Puntarenas y Alajuela. Por años, muchos pobladores se dedicaron al comercio del hule, eran los llamados huleros que sacaban, una especie de leche de los árboles del mismo nombre para exportarla para la fabricación de llantas.
Durante algunos años la leche del cantón de San Carlos era trasladaba a San José en tarros, y se enviaban en los primeros autobuses que hacían la carrera a la capital.
Luis Fernando González Chinchilla, Director Regional del Ministerio de Agricultura y Ganadería, explica que con la erupción del Volcán Irazú en los años sesenta, se empieza a introducir ganado de leche a la zona, porque los pastos de Cartago estaban quemados, entonces se dio un cruce del ganado de leche con el de carne y se origina el ganado de doble propósito (leche y carne), y que se adaptaba muy bien a la zona.
De aquí empieza a extenderse la ganadería a gran escala, nace la Cámara de Ganaderos de San Carlos y luego se crea la primera subasta de ganado del país. Ya para 1970 se inaugura la planta de leche Dos Pinos y empieza el despegue en esta actividad tan importante hoy para la economía del cantón.
Según González, antes de los años ochenta, los productos que se cultivaban en el cantón se vendían en el mercado nacional y local, pero posterior a los años ochenta se empieza a impulsar la exportación de productos no tradicionales como: macademia, maracuyá, plantas ornamentales y raíces y tubérculos. Aunque la exportación funcionó por un tiempo, no había un mercado fijo para los productos y los agricultores dejaron de producir a gran escala estos productos.
Auge piñero
La producción de café también tuvo un importante desarrollo entre los años sesenta y ochenta, pero el café que se producía en San Carlos era de mala calidad, se utilizaba para revolverlo con el café de altura, poco a poco los agricultores fueron abandonando la actividad, hoy sólo quedan 30 hectáreas de ese producto.
A finales de los años ochenta, empieza a crecer la producción de cítricos y piña, esta última se desarrolla con mayor fuerza a partir del año 2000 con la introducción de la variedad de piña M-12, hoy , hay 1200 pequeños productores en la zona dedicados a la actividad piñera. También la producción de raíces y tubérculos ha tenido un importante desarrollo en el cantón, todos con miras a la exportación.
Luis Fernando González, explica que la actividad agrícola continuará creciendo, ahora con un productor más especializado con mayor conocimiento sobre las diferentes actividades.
La agricultura en el cantón se enrumba a darle más valor agregado al producto para obtener mayores beneficios. |
